Hy Sinh Cứu Người – Câu Chuyện Tiền Kiếp Cảm Động Của Đức Phật

Đức Phật Thích Ca Mâu Ni từng dạy rằng:
Sát sinh, trộm cắp, tà dâm và nói dối giống như bốn biển đen ngòm khiến con người chìm đắm trong khổ đau. Ngược lại, từ – bi – hỷ – xả giống như bốn bức thành thánh thiện, bên trong chứa vô số bảo vật, càng dùng càng nhiều mà không bao giờ cạn.

Một ngày nọ, khi Đức Phật đang giáo hóa chúng sinh tại Tinh xá Trúc Lâm, tôn giả A Nan từ trong pháp hội bước ra, chắp tay cung kính hỏi:

— Bạch Thế Tôn, khi Đức Phật lần đầu chuyển bánh xe pháp tại Vườn Lộc Uyển, Ngài đã thuyết pháp Tứ Thánh Đế cho năm vị tỳ kheo và khiến họ chứng quả A-la-hán. Trong đời trước, năm vị ấy đã có nhân duyên gì đặc biệt với Phật mà được nghe pháp đầu tiên và sớm đạt giải thoát?

Đức Phật từ tốn trả lời:

— Trong một kiếp quá khứ xa xưa, năm vị tỳ kheo ấy từng ăn thịt của ta để duy trì mạng sống. Chính vì nhân duyên đó nên trong kiếp này họ là những người đầu tiên được nghe pháp và đạt giải thoát.

Nghe vậy, đại chúng vô cùng kinh ngạc. Tôn giả A Nan lại thưa:

— Bạch Thế Tôn, vì sao họ lại ăn thịt của Ngài trong tiền kiếp?

Lời Nguyện Hy Sinh Của Một Vị Vua Từ Bi

Cả giảng đường lặng yên. Hơn vạn người có mặt đều chăm chú lắng nghe. Đức Phật bắt đầu kể về một tiền kiếp xa xưa của mình.

Ngày trước, có một vương quốc do vị vua tên Thí Đặc Cần cai trị. Nhà vua nổi tiếng nhân từ, đức độ và tài giỏi. Dưới sự lãnh đạo của ông, hàng trăm ngàn người dân sống trong cảnh thái bình, no ấm.

Thế nhưng, hạnh phúc ấy không kéo dài mãi. Một năm kia, hạn hán khủng khiếp xảy ra. Trời không mưa, ruộng đồng khô cạn, mùa màng thất bát. Các nhà thiên văn dự đoán rằng nạn hạn hán có thể kéo dài đến 12 năm.

Nghe tin ấy, vua Thí Đặc Cần vô cùng lo lắng. Nếu nạn đói kéo dài, dân chúng chắc chắn sẽ chết đói.

Nhà vua triệu tập các đại thần để bàn cách cứu dân. Cuối cùng họ quyết định:

Thu gom toàn bộ lương thực trong nước vào kho chung.
Thống kê dân số.
Mỗi ngày phát khẩu phần tối thiểu để mọi người đủ sống.

Nhờ vậy, dù khốn khó nhưng dân chúng vẫn chưa ai phải chết đói.

Quyết Định Hy Sinh Thân Mạng

Thời gian trôi qua, lương thực dần cạn kiệt. Ruộng đất khô nứt, không thể trồng trọt.

Nhà vua suy nghĩ rất lâu và cuối cùng đưa ra một quyết định vô cùng đau lòng: hy sinh chính mạng sống của mình để cứu dân.

Ông tuyên bố với mọi người:

— Ta sẽ đi du ngoạn phương xa một thời gian. Ai muốn đi theo thì đi, ai muốn ở lại thì ở.

Khoảng 20.000 người quyết định theo vua lên đường.

Họ đi đến một ngọn núi nhỏ, ai nấy đều mệt mỏi nên dừng lại nghỉ trong một khu rừng rậm. Khi mọi người đã ngủ say, nhà vua đứng trên một mỏm cao nhìn xuống dân chúng.

Ông hướng về bốn phương lễ bái rồi phát nguyện:

Nếu quốc dân tiếp tục đói khổ, họ sẽ chết hết. Vì muốn cứu mạng mọi người, ta nguyện hy sinh thân này.
Kiếp sau xin được sinh làm một con cá lớn để lấy thân mình nuôi sống tất cả.

Nói xong lời nguyện ấy, nhà vua kết thúc mạng sống của mình.

Hóa Sinh Thành Cá Lớn Cứu Dân

Theo lời nguyện, nhà vua tái sinh thành một con cá khổng lồ trong biển lớn.

Thân cá dài tới 500 do tuần, tương đương khoảng 20.000 dặm.

Một ngày nọ, có 5 người thợ gỗ và thợ gốm ra bờ biển làm việc. Con cá nhìn thấy họ liền cất tiếng nói bằng giọng người:

— Nếu các ông đói, hãy cắt thịt ta mà ăn. Nhưng sau khi ăn no, hãy mang thịt về chia cho những người khác. Các ông là những người đầu tiên ăn thịt ta. Trong tương lai, khi ta tu hành thành Phật, ta sẽ độ các ông thoát khỏi khổ đau.

Năm người thợ vô cùng kinh ngạc nhưng cũng làm theo lời cá nói. Họ cắt thịt cá ăn và mang rất nhiều thịt về thành.

Tin ấy nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Người dân ùn ùn kéo ra bờ biển lấy thịt cá mang về ăn.

Điều kỳ diệu là dù bao nhiêu người cắt thịt, thân cá vẫn không bao giờ vơi đi.

Nhờ vậy, suốt 12 năm hạn hán, không một người nào trong nước phải chết đói.

Nhân Duyên Với Năm Vị Tỳ Kheo

Kể đến đây, Đức Phật nói với tôn giả A Nan:

— Vua Thí Đặc Cần trong câu chuyện chính là tiền thân của ta. Khi ấy ta đã phát nguyện hy sinh thân mạng để lợi ích chúng sinh.
— Năm người thợ năm xưa chính là năm vị tỳ kheo được nghe pháp đầu tiên trong kiếp này.

Đức Phật nhìn khắp đại chúng rồi nói tiếp:

— Hôm nay trong pháp hội có tám vạn người. Tất cả các vị đều từng ăn thịt của ta trong kiếp trước.

Nghe đến đây, các đệ tử của Đức Phật đều vô cùng xúc động. Nhiều người rơi nước mắt trước lòng từ bi và sự hy sinh vô hạn của Ngài.

Tất cả đồng phát nguyện:

Sẽ tinh tấn tu học giáo pháp của Đức Phật, nỗ lực hành trì để sớm đạt giác ngộ và giải thoát.

Trọn bộ Lâm Tế ngữ lục

Trọn bộ Lý Hoặc Luận – Mâu Tử

Bích Nham Lục – 100 công án Thiền

Vô Môn Quan – 48 công án Thiền

Tùng Dung Lục – 100 công án Thiền

Kinh điển Phật giáo – những câu truyện truyền qua 2.600 năm

Phật học căn bản – hệ thống hóa giáo lý cho người bận rộn