> Ngữ lục Thiền sư > Bình thường Tâm thị Đạo

“Tâm bình thường là đạo” – lời cảnh tỉnh của Thiền sư Lâm Tế

Thiền sư Lâm Tế đặt câu hỏi: nếu nói có đạo để tu và có pháp để chứng, thì rốt cuộc tu đạo nào và chứng pháp nào? Câu trả lời dẫn đến tinh thần cốt lõi của Thiền tông: tâm bình thường chính là đạo.

Khi Thiền sư hỏi ngược lại người học

Trong Lâm Tế Ngữ Lục, có một đoạn khai thị rất nổi tiếng. Lâm Tế không bắt đầu bằng việc dạy người ta tu thế nào. Ngược lại, ông đặt câu hỏi cho chính người nghe:

Các nơi đều nói có đạo để tu, có pháp để chứng.
Vậy các ông thử nói xem: chứng pháp nào, tu đạo nào?

Câu hỏi ấy giống như một nhát búa đánh vào thói quen suy nghĩ của người học Phật. Ai cũng nói tu đạo, ai cũng nói chứng ngộ, nhưng rất ít người tự hỏi: rốt cuộc điều đó nghĩa là gì.

Theo Lâm Tế, ngay trong đời sống hiện tại, con người vốn không thiếu thứ gì. Cái đang vận hành nơi mỗi người đã đầy đủ, vậy thì còn phải “tu bổ” ở đâu nữa?

Chính vì không hiểu điều này nên nhiều người tin theo những kẻ mà ông gọi là “dã hồ tinh”. Họ đưa ra đủ loại lý thuyết, dạy rằng phải làm sao cho lời nói và hành động tương ưng, giữ gìn ba nghiệp thân – khẩu – ý, rồi qua vô số kiếp mới thành Phật. Những lời như thế, theo Lâm Tế, xuất hiện nhiều như mưa bụi mùa xuân.

“Giữa đường gặp người đạt đạo, chớ nên hỏi đạo”

Để nhấn mạnh điều đó, Lâm Tế nhắc lại một câu cổ:

Giữa đường gặp người thông đạt đạo
Tốt nhất chớ nên hướng vào đạo.

Nghe qua tưởng như nghịch lý. Nhưng ý của câu này rất rõ: nếu con người cứ hướng ra ngoài để tìm đạo, thì đạo sẽ càng xa.

Một bài kệ cổ khác cũng nói rằng khi người ta cố “tu đạo”, muôn vàn cảnh tà sẽ xuất hiện. Chỉ khi dùng kiếm trí tuệ cắt đứt mọi bám chấp, mới thấy rằng rốt cuộc không có một vật nào thật sự để nắm bắt.

Chính vì vậy mà các bậc xưa mới nói:

Tâm bình thường là đạo.

Đạo nhân “vô y” trước mắt

Lâm Tế quay trở lại với người đang nghe pháp trong thiền đường. Ông nhắc rằng ngay trước mắt mọi người có một “đạo nhân vô y” – một thực thể không nương tựa vào đâu, nhưng lại sáng tỏ và đầy đủ.

Nếu muốn so với chư Tổ hay chư Phật, chỉ cần nhận ra điều ấy. Khi tâm không còn nghi ngờ, mỗi niệm đều không khác với Tổ. Nhưng chỉ cần một ý niệm phân biệt khởi lên thì tánh và tướng lập tức chia lìa.

Có người hỏi tiếp:

Thế nào là chỗ tâm tâm chẳng khác?

Lâm Tế đáp rằng ngay khi khởi ý hỏi như vậy thì đã thành khác rồi. Khi tâm muốn nắm bắt một điều gì đó, sự phân biệt đã xuất hiện.

Danh tự chỉ là phương tiện

Lâm Tế tiếp tục phá chấp mạnh mẽ hơn. Ông nói rằng các pháp trong thế gian và xuất thế gian vốn không có tự tánh. Tất cả chỉ là những danh tự tạm đặt.

Ngay cả những khái niệm lớn lao như Bồ-đề, Niết-bàn, giải thoát, tam thân Phật… cũng chỉ là những hình thức biểu hiện trong thế giới biến hóa.

Người học nếu bám vào đó để tìm kiếm một thực thể cố định thì giống như cầm giấy lau bụi mà tưởng là bảo vật.

Trong tinh thần ấy, Lâm Tế nói thẳng một câu khiến nhiều người kinh ngạc:

Phật là huyễn hóa thân, Tổ là vị tỳ kheo già.

Nếu cố cầu Phật, người ta sẽ bị “ma Phật” ràng buộc. Nếu cố cầu Tổ, lại bị “ma Tổ” trói buộc. Mọi sự tìm cầu đều dẫn đến khổ não; chỉ có vô sự mới là tự do.

Phật có thật là cứu cánh?

Có những người dạy rằng phải trải qua ba a-tăng-kỳ kiếp tu hành mới thành Phật, và Phật là cứu cánh tuyệt đối. Lâm Tế không phủ nhận giá trị của việc tu hành, nhưng ông đặt lại câu hỏi rất trực tiếp.

Nếu Phật là cứu cánh, vậy vì sao Thích Ca Mâu Ni sau tám mươi năm vẫn nhập diệt dưới rừng rừng Sa-la song thọ?

Điều đó cho thấy thân tướng của Phật cũng nằm trong quy luật sinh tử. Những dấu hiệu như ba mươi hai tướng tốt hay tám mươi vẻ đẹp không thể là bản chất của giác ngộ. Nếu lấy các dấu hiệu ấy làm tiêu chuẩn, thì ngay cả Chuyển Luân Thánh Vương cũng phải là Phật.

Một bài kệ cổ đã nói rõ điều này: thân tướng của Phật chỉ là phương tiện để thuận theo tâm lý thế gian. Tướng có thể hiện ra, nhưng chân thể của giác ngộ thì không có hình tướng.

Thần thông không phải là giác ngộ

Lâm Tế cũng cảnh báo người học đừng nhầm lẫn thần thông với giác ngộ. Các vị trời, thần tiên hay A-tu-la cũng có thần thông, nhưng điều đó không khiến họ trở thành Phật.

Thần thông thật sự của Phật không nằm ở việc bay trên trời hay biến hóa. Nó nằm ở chỗ khi tiếp xúc với sáu trần — sắc, thanh, hương, vị, xúc và pháp — tâm không bị mê hoặc.

Khi thấu đạt bản chất trống không của sáu trần ấy, con người không còn bị trói buộc bởi thế giới. Dù mang thân ngũ uẩn, họ vẫn tự do như một vị “địa hành thần thông”.

Chân Phật không hình, chân pháp không tướng

Theo Lâm Tế, chân Phật không có hình tướng cố định, và chân pháp cũng không có hình dạng để nắm bắt. Nếu con người cố gắng dựng lên một hình ảnh huyền bí rồi chạy theo nó, điều họ đạt được chỉ là ảo tưởng.

Người học đạo chân chính không bám vào Phật, Bồ Tát hay bất kỳ cảnh giới thù thắng nào trong ba cõi. Họ đứng một mình giữa mọi hoàn cảnh mà không bị tâm cảnh trói buộc.

Ngay cả khi trời đất đảo lộn, tâm họ vẫn không dao động. Chư Phật xuất hiện trước mắt cũng không khiến họ sinh tâm vui mừng; địa ngục hiện ra cũng không làm họ sợ hãi.

Vì sao có thể tự do như vậy?

Lâm Tế giải thích rằng tất cả đều do thấy rõ bản chất của các pháp là không. Phật và chúng sinh chỉ là những hình thức biến hóa trong dòng vận động của tâm.

Trong giáo lý Phật giáo có câu: “tam giới duy tâm, vạn pháp duy thức”. Khi hiểu được điều đó, thế giới hiện ra giống như giấc mộng hay như hoa đốm giữa hư không.

Điều duy nhất thật sự đáng chú ý chính là người đang nghe pháp ngay lúc này. Người ấy có thể đi vào lửa mà không bị thiêu đốt, vào nước mà không bị chìm, bởi vì đã không còn bị cảnh giới chi phối.

Không tâm thì phiền não ở đâu?

Đoạn khai thị kết thúc bằng một bài kệ ngắn nhưng sâu sắc. Nếu con người còn yêu thánh và ghét phàm, họ sẽ tiếp tục trôi nổi trong biển sinh tử. Phiền não chỉ sinh ra từ tâm; khi tâm không còn bám chấp thì phiền não cũng không còn chỗ đứng.

Do đó, không cần phải cố gắng phân biệt hay chọn lựa. Khi mọi sự bám chấp lắng xuống, đạo tự nhiên hiện ra.

Trung Đạo

Lâm Tế nhìn những người đang chạy khắp nơi tìm thầy học đạo rồi nói rằng dù họ có học suốt ba a-tăng-kỳ kiếp, cuối cùng vẫn có thể rơi trở lại vòng sinh tử.

So với việc ấy, ông nói một câu rất giản dị: